Алексей Макарович Смирнов жил скромно и о войне говорил мало. А когда после смерти актера узнали о его наградах, ахнули: никто и подумать не мог, что тот самый тунеядец Федя из комедии «Операция Ы или новые приключения Шурика» - настоящий герой, командир огневого взвода минометного полка, отчаянно бивший фашистов. Медаль «За отвагу», орден «Красной звезды», медаль «За боевые заслуги», Ордена Славы 2-й и 3-й степеней! Описание его подвигов в наградных листах читаются на одном дыхании: «14.07.43 с группой разведчиков проник в расположение врага и огнем автомата уничтожил 3 гитлеровцев. 18.07.43 года в бою за ст. Еленск заменил вышедшего из строя командира миномета, вел интенсивный огонь, благодаря чему рассеял до 2-х взводов пехоты».
Или вот: «9.03.44 г. в р-не г. Староконстантинов, презирая смерть, выдвинувшись со взводом вперед, открыл меткий минометный огонь, которым уничтожил: 2 станковых пулемета, 1 орудие 75 мм, истребил 35 человек фашистской пехоты...»
Еще: «9.4.44 года противник силою до двух батальонов, при поддержке 13 танков после мощных артналетов, перешел в контратаку... Тов. Смирнов открыл мощный минометный огонь... В этом бою огнем его взвода было уничтожен: 4 станковых и 2 ручных пулеметов, 110 фашистских солдат и офицеров, взвод минометов. Контратака немцев была отбита».
С таким немцам было не справиться: «20.07. 44 г. в р-не высоты 283 противник силою до 40 гитлеровцев атаковал батарею, тов. Смирнов, воодушевляя бойцов, бросился в бой, с личным оружием и огнем из винтовок отбил нападение. На поле боя осталось 17 гитлеровцев, сам лично взял в плен 7 гитлеровцев... 27.07.44 г. в районе д. Журавка встретился с группой гитлеровцев в 16 человек, которые пытались его окружить. Тов. Смирнов... с тремя красноармейцами бросился в бой, в результате которого было убито 9 и взято в плен 5 гитлеровцев, а остальные разбежались...»
И так - всю войну: «17.01.45 года в д. Посташевице группа немецких автоматчиков с засады обстреляла автомашины батареи и закрыла путь вперед. Тов. Смирнов с тремя красноармейцами бросился на немцев и лично из автомата убил 3 гитлеровцев и 2 взял в плен... 22.01.45 года с расчетом на себе переправили миномет на левый берег реки Одер, вместе с 36 гвард. Стрелковым полком, откуда огнем из миномета уничтожил 2 пулеметных точки и до 20 гитлеровцев...»
А в перерывах между боями Алексей Смирнов руководил самодеятельностью в полку, да так, что его подопечные постоянно занимали первые места в дивизии!